Menggunakan Bakteri untuk Membasmi Malaria

9 Mei 2013, sciencedaily.com - Nyamuk mematikan pemancar penyakit efisien. Penelitian yang dilakukan di Michigan State University, bagaimanapun, menunjukkan bahwa mereka juga dapat menjadi bagian dari solusi untuk penyakit seperti malaria.

Sebuah studi di edisi terbaru Science menunjukkan bahwa transmisi malaria melalui nyamuk ke manusia dapat terganggu dengan menggunakan strain bakteri Wolbachia dalam serangga. Dalam arti, Wolbachia akan bertindak sebagai vaksin macam untuk nyamuk yang akan melindungi mereka dari parasit malaria. Mengobati nyamuk akan mencegah mereka dari transmisi malaria ke manusia, penyakit yang pada tahun 2010 mempengaruhi 219 juta orang dan menyebabkan sekitar 660,000 kematian.
"Strategi pengendalian malaria berbasis Wolbachia telah dibicarakan selama dua dekade terakhir," kata Zhiyong Xi, MSU asisten profesor mikrobiologi dan genetika molekuler. "Pekerjaan kami adalah yang pertama untuk menunjukkan Wolbachia dapat stabil didirikan pada vektor malaria kunci, nyamuk Anopheles spesies stephensi, yang membuka pintu untuk menggunakan Wolbachia untuk pengendalian malaria."
Pertama, tim Xi berhasil menunjukkan bagaimana Wolbachia dapat dibawa oleh vektor nyamuk malaria ini dan bagaimana serangga dapat menyebarkan bakteri ke seluruh populasi nyamuk secara keseluruhan. Kedua, peneliti menunjukkan bahwa bakteri dapat mencegah nyamuk dari transmisi parasit malaria ke manusia.
"Kami mengembangkan garis nyamuk pembawa infeksi Wolbachia stabil," kata Xi. "Kami kemudian diunggulkan menjadi populasi terinfeksi dan berulang kali menghasilkan populasi didominasi nyamuk Wolbachia yang terinfeksi."
Dasar untuk temuan terbaru Xi terhubung ke keberhasilan karyanya menggunakan Wolbachia untuk menghentikan demam berdarah. Untuk penelitian ini, Xi difokuskan pada spesies nyamuk Aedes albopictus dan Aedes aegypti. Karya ini membantu meluncurkan upaya global untuk mengembangkan strategi berbasis Wolbachia untuk menghilangkan berdarah dan penyakit lainnya.
Kunci untuk penelitian malaria mengidentifikasi spesies yang benar Wolbachia - wAlbB - dan kemudian menyuntikkan ke embrio nyamuk. Dari ribuan embrio disuntikkan oleh penelitian asosiasi Guowu Bian, satu berkembang menjadi perempuan yang diusung Wolbachia. Nyamuk garis yang berasal dari perempuan ini telah mempertahankan infeksi Wolbachia wAlbB dengan frekuensi infeksi 100 persen melalui 34 generasi. Jumlah tersebut bisa tumbuh lebih tinggi karena ini hanyalah generasi terakhir para peneliti telah dibesarkan sejauh ini, kata Xi.
Tim kemudian diperkenalkan berbagai rasio perempuan yang terinfeksi Wolbachia ke populasi nyamuk yang tidak terinfeksi. Dalam setiap kasus, seluruh penduduk membawa bakteri dalam delapan generasi atau kurang.
Dengan menggunakan pendekatan ini menjanjikan untuk mengatasi malaria - penyakit vector-borne terbesar - memberikan para ilmuwan dan pejabat kesehatan dunia lain alat penting untuk memerangi malaria.
Setelah Wolbachia telah dilepaskan ke populasi nyamuk, sangat mungkin bahwa hal itu tidak perlu diterapkan kembali, sehingga lebih ekonomis daripada metode lain seperti pestisida atau vaksin manusia. Hal ini menambah nilai khusus untuk kelayakan strategi pengendalian ini, mengingat sebagian besar daerah endemik malaria menderita kemiskinan, kata Xi.